never young beachが登場すると、わ!っと会場の温度が上がったような、華やかな期待につつまれる。巧みなバンドアンサンブルと、優しくも力強い歌声に誘い出される観客。
メジャーレーベルからリリースされる新作からのナンバーを中心に会場を盛り上げていく。アンプトラブルに見舞われながらも、もろともしないバンド力は、観客を引き込む魅力に溢れていた。
盛り上がる客の波を、楽しそうに乗りこなす5人。これからくる夏を「早く来い」と引っ張り出すかのような、希望に満ちたライブだった。
二階堂和美withGentleForestQuintetがステージ上に現れる。サウンドチェックとして、二階堂が歌うと会場は既にスタンディンオベーション状態!まだリハーサルなのに!さすがの歌声と人間力で、その状況にもうなずける。
トクマルとの親交も深く、トクマルのソロ活動初期からの付き合いで、念願の出演を果たしてくれた二階堂和美。揃いの衣装でビシっとキメたクールなGentleForestQuintetとの演奏だが、その見た目とは裏腹にとてもチャーミングで人懐っこい演奏に、観客は皆引き込まれていった。
それにしてもこの日の二階堂と観客の波長は合いすぎている、二階堂のパワーに全力で応える観客。途中、二階堂が最前列の観客と握手を交わしながら歌い、そのまま客席を練り歩きながら歌うと、会場のボルテージはマックスに!!素晴らしいライブだった。
photo by Hideki Otsuka